La causa más frecuente de dolencias en la articulación
de la cadera es el desgaste del cartílago (artrosis). En
la mayoría de los casos se trata de atrofia, debida a la
edad, de la capa cartilaginosa. Sin embargo, enfermedades tales
como reumatismo, fallas de posición o deformaciones de
la cabeza del fémur o de la cavidad cotiloidea también
pueden ser causantes de la artrosis cóxica. Los pacientes
se quejan de dolores crecientes en la región de la ingle
y/o en el muslo. Se presenta una rigidez creciente de la articulación
de la cadera, generalmente asociada con perturbaciones de reposo
o de esfuerzo. En la radiografía se observa una disminución
del espacio interarticular y la formación de adherencias
óseas. Debido a las molestias asociadas y el fracaso de
las terapias tradicionales, la única alternativa viable
suele ser la implantación de una articulación artificial
(endoprótesis total). La prótesis es una réplica
de la articulación de cadera natural, incluyendo cabeza
y cavidad. Generalmente se combina una cabeza cerámica
con una cavidad de polietileno. Mediante un boceto de diseño,
antes de la operación se determinan para cada paciente
el calibre de acción y el tamaño de la cavidad.
La prótesis se diseña de acuerdo con la edad del
paciente, sus condiciones anatómicas y su peso corporal.
Se dispone de varias componentes.
Para su absorción en el hueso, tanto la cavidad como el
vástago tienen un recubrimiento especial. Las dos componentes
se insertan en el hueso a presión. Las prótesis
no cementadas son recomendables particularmente para pacientes
“jóvenes” y activos.
El anclaje del vástago y de la cavidad se realiza mediante
el uso de cemento óseo.
La fijación de la cavidad se realiza sin cemento (a presión),
el vástago se fija en el fémur con cemento. Para
las partes componentes de la articulación, es decir cabeza
y cavidad, se pueden elegir diferentes materiales, los cuales
se distinguen por su comportamiento bajo fricción. Las
partes en contacto directo son de polietileno, material cerámico
o metal.
En promedio, la durabilidad de prótesis de cadera suele
ser de 10 a 15 años. Cirugías de implante de articulación
sólo se pueden realizar de manera estacionaria (aprox.
10 a 14 días). Enseguida a la mayoría de los pacientes
se les envía por 3 a 4 semanas a una clínica de
rehabilitación. Después de ésto sigue un
período de rehabilitación ambulatoria que dura de
2 a 3 meses. Con un desarrollo normal de la operación y
una rehabilitación exitosa, los pacientes podrán
ejercitar sin problemas ciertos deportes, tales como ciclismo,
natación, golf o caminatas. Algunos pacientes incluso pueden
ejercitar deportes como tenis o esquí. Sin embargo, esto
por regla general no se recomienda.
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